¿Qué es la memoria?
La memoria es, junto a la atención, el lenguaje, el cálculo o la orientación, una de las habilidades cognitivas fundamentales para desenvolvernos en el día a día. Gracias a esta capacidad del cerebro para codificar, almacenar y recuperar la información, somos capaces de recordar hechos, eventos y habilidades o de llevar a cabo actividades tan cotidianas como leer un libro y comprenderlo o relacionarnos socialmente.
¿Cómo afecta la edad a la memoria?
Como veíamos en el tema Ejercicios de agilidad mental, conforme nos hacemos mayores, la memoria puede experimentar una disminución, especialmente, la memoria a corto plazo. Por esta razón, este tipo de memoria es la que más conviene entrenar. También es bueno ejercitar la memoria a largo plazo, pero, habitualmente, los hechos más lejanos en el tiempo, como aquellos vinculados a la infancia, suelen recordarse mejor.
Además de la edad, otros factores como la enfermedad o la discapacidad también pueden acelerar este deterioro de la memoria -en casos como en los de personas afectadas por alzhéimer o demencias, muy gravemente-. Sin embargo, intentar mantener o, al menos, ralentizar la pérdida de esta habilidad cognitiva es posible hasta cierto punto.
¿Qué es bueno para la pérdida de memoria en adultos mayores?
Para evitar en lo posible una pérdida gradual de memoria, es muy importante mantener una correcta nutrición, ya que hay muchos déficits de vitaminas -como el de la vitamina B12 o de ácido fólico-, que se han asociado a la pérdida de memoria.
Igualmente, resulta fundamental descartar problemas de salud mental (ansiedad, depresión, etc.) que pueden afectar a la capacidad de prestar atención y de memorizar, provocando que la persona pueda parecer desconectada de la realidad o de su entorno.
Paralelamente, hay que recordar la relevancia de realizar ejercicio físico, que no solo ha demostrado mejorar la memoria a corto plazo, sino que hace que tengamos una respuesta más rápida a cualquier actividad cerebral que debamos realizar.
¿Cómo ejercitar el cerebro para mejorar la memoria?
Existen diferentes técnicas que nos pueden ayudar a memorizar, como, por ejemplo, visualizar aquello que queremos recordar o establecer asociaciones entre varias cosas que busquemos memorizar.
Además, podemos aconsejar a la persona que cuidamos que lleve a cabo actividades concretas para trabajar la memoria, o ayudarle a realizarlas si así lo requiere. En este artículo, puedes acceder a fichas de ejercicios para reforzar la memoria.
Fuentes:
- Cruz Roja Española. «Cuaderno de ejercicios físicos y actividades de agilidad mental para personas mayores». Cruz Roja Española en Zaragoza. Departamento de Intervención Social, Programa de personas mayores.
- Gobierno de España. Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Centro de Referencia Estatal de atención a personas con enfermedad de Alzheimer y otras demencias (Imserso). CST-ES Terapia de estimulación cognitiva para personas con demencia. Manual para facilitadores de grupo. Aimee Spector, Bob Woods, Charlote R. Stoner, Martin Orrell. Adaptación coordinada por Enrique Pérez Sáez. Research Department of Clinical, Educational and Health Psychology University College London and Dementia. Services Development Centre Wales, Bangor University.
- Clínica Universidad de Navarra. Diccionario médico. Memoria.
- Estimulación cognitiva. Escuela de Cuidadores. Hospital Universitario Puerta de Hierro.
https://www.comunidad.madrid/hospital/puertadehierro/profesionales/area-medica/geriatria
