Prevención de las infecciones de orina en personas mayores
Autora: Dra. Alicia López de Ocáriz
directora médica de Cinfa
Como se explica en el tema “Infección de orina en personas mayores: síntomas y cómo detectarla”, los ancianos son especialmente vulnerables a estas dolencias.
¿Qué hacer ante una infección urinaria en ancianos?
En caso de detectar síntomas o indicios de una infección urinaria, será necesario acudir al médico para que, si confirma la infección, pueda prescribir el tratamiento idóneo cuanto antes.
Se suele recomendar que la persona afectada ingiera grandes cantidades de líquido para facilitar la eliminación de las bacterias a través de la orina, pero puesto que estamos hablando de una persona mayor que puede tener otras consideraciones, siempre conviene consultarlo con el médico.
¿Cómo puedo prevenir la infección de orina?
Aunque las infecciones de orina suelen ser fácilmente tratables y cuentan con un buen pronóstico si se detectan a tiempo, nuestro propósito ha de ser que la persona que cuidamos no llegue a contraerlas. Para lograrlo, podemos aplicar las siguientes medidas preventivas:
- Ingerir un mínimo de un litro y medio de líquido al día, siempre previa consulta al médico por si pudiera existir algún motivo para restringir los líquidos o cualquier otra contraindicación. En general, la hidratación es positiva, ya que tomar líquido en abundancia ayuda a eliminar de forma más rápida las bacterias del aparato urinario. En caso de incontinencia urinaria, es conveniente que tengamos en cuenta las recomendaciones que figuran en el tema “Incontinencia urinaria en ancianos: causas y cómo controlarla”.
- Procurar orinar con frecuencia. La proliferación de las bacterias aumenta conforme más tiempo permanecen en la orina, y esta, dentro de la vejiga. Dado que, como se comentaba anteriormente, el modo de eliminarlas es expulsándolas a través de la orina, es aconsejable que recordemos este aspecto o acompañemos al baño a la persona que cuidamos con frecuencia, aunque en ese momento parezca que no tiene ganas.
- Combatir el estreñimiento. Tan importante es llevar una alimentación equilibrada y rica en fibra como no posponer la defecación para que los gérmenes no puedan colonizar los tejidos próximos al tracto urinario.
- Lavar y secar los genitales de delante hacia atrás. El 80% de las bacterias que causan infecciones de orina provienen de las heces, por lo que se debe evitar el contacto con estas, limpiando, lavando y secando adecuadamente la zona después de ir al baño y durante el aseo. No obstante, intentaremos evitar lavar el área en exceso, ya que las bacterias se desarrollan más rápidamente cuando existe humedad, y usaremos siempre jabones neutros respetuosos con la piel.
- Cambiar con la frecuencia necesaria los absorbentes. Los pañales o absorbentes, en caso de utilizarse, se deben cambiar con frecuencia para evitar que la zona permanezca húmeda.
- Mantener una correcta higiene y cuidado del sondaje vesical. Ya que de lo contrario puede incrementar la probabilidad de contraer infecciones.
- Favorecer la movilidad. Practicar de manera regular ejercicio moderado -por ejemplo, salir a pasear- resulta muy recomendable a la hora de prevenir las infecciones de orina en las personas mayores. En los casos de poca o ninguna movilidad, es necesario ayudarla a cambiar de postura con regularidad.
- Consultar al farmacéutico sobre complementos alimenticios preventivos: En el caso de cistitis recurrentes, se ha demostrado la eficacia de algunos complementos alimenticios como el arándano rojo americano para disminuir la frecuencia de este problema. El farmacéutico podrá asesorarnos acerca de tratamientos con este ingrediente.
Fuentes:
- Fundación Atiliano Sánchez Sánchez (FASS). “Infecciones de orina en personas mayores”.
- Los Nogales Centros Sociosanitarios. “Infección urinaria en personas mayores”.
- Sociedad Española de Geriatría y Gerontología. Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica. “Guía de buena práctica clínica en Geriatría. Infecciones Urinarias”. Coordinadores: José Luis González Guerrero, Carlos Pigrau Serrallach.
- Laboratorios Cinfa. Cinfasalud. «Cistitis«. Autor: Doctor Julio Maset, médico de Cinfa.
- Laboratorios Cinfa. Cinfasalud. «Pielofrenitis«. Autor: Doctor Julio Maset, médico de Cinfa.
- Delgado Mallen P. Infecciones del Tracto Urinario. En: Lorenzo V, López Gómez JM (Eds). “Nefrología al día. Infecciones Urinarias”. Disponible en: https://www.nefrologiaaldia.org/255.
- American Kidney Fund (AKF). “Infección de riñón”.
- Elsevier-Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). “Protocolos. Enfermedades infecciosas”. Coordinador: José Antonio Capdevila Morell.
- Clínica Universidad de Navarra (CUN). “Pielonefritis”. Dr. Guillermo Andrés Boville. Departamento De Urología.
- Elsevier. Revista Oficina de Farmacia. “Infecciones urinarias. Clínica, diagnóstico y tratamiento”. José Antonio Lozano.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). “Síntomas y causas de la infección renal (pielonefritis)”.
- Infosalus. “Pielonefritis: cuando la infección llega al riñón”. Madrid, 4 Mar.
- Intramed. Artículos. “Revisión a partir de un caso clínico. Pielonefritis aguda en adultos. Diagnóstico y tratamiento”. Resumen y comentario objetivo: Dra. Marta Papponetti.
- Hospital Ruber Internacional. “Pielonefritis”.
- Mayo Clinic. “Reflujo vesicoureteral” e “Infección renal”.
