El sentimiento de culpa en el cuidador
Autora: Dra. Rebeca Cáceres,
psicóloga sanitaria y psicoterapeuta
Qué es el sentimiento de culpa
La culpa es una emoción muy habitual en las personas cuidadoras y es normal que genere malestar. Suele aparecer en algún momento cuando sienten que no hacen lo suficiente, cuando desean que el sufrimiento termine cuanto antes o cuando no pueden cumplir con deseos que siempre había tenido la persona a la que cuidan. Es habitual, además, que quienes cuidan también puedan sentirse culpables por no dedicar tiempo suficiente a otros miembros de la familia (ej. pareja, hijos) o incluso por hacer alguna actividad de ocio (ej. salir a cenar a un restaurante).
A veces, la sensación de culpabilidad aparece por un hecho puntual, pero en muchos casos se instala y comienza a formar parte del día a día. Cuando quienes cuidan sienten culpa de manera continuada, suelen machacarse con pensamientos repetitivos como “no estoy haciendo lo suficiente”, “no debería disfrutar mientras ella está mal” o “me siento egoísta por pensar en mí”. Si este tipo de pensamientos se repiten con frecuencia y se toman como una verdad absoluta, terminan agotando emocionalmente a quien cuida. Por eso, identificar este tipo de diálogo interno y no alimentar el bucle es clave para el bienestar de la persona cuidadora.
¿Qué podemos hacer cuando sentimos culpa? Rompiendo el mito del cuidador perfecto
• Normalizar lo que se siente: Reconocer que se está sintiendo culpa y nombrarla como tal es el primer paso para ayudar a aliviarla. Cuando aparece, conviene observar en qué parte del cuerpo se experimenta y cómo se manifiesta la sensación.
• Identificar los pensamientos que alimentan la culpa: Detectar creencias como “no estoy haciendo lo suficiente” o “soy egoísta por pensar en mí” permite coger distancia y dejar de tomarlas como verdades absolutas. Se trata de aprender a escuchar estos pensamientos sin dejar que definan lo que una es.
• Romper el ciclo de autorreproche: Cuando un pensamiento comienza a machacar, cambiar el foco es esencial. Salir a caminar, hablar con alguien o simplemente respirar puede interrumpir el bucle. No se trata de evitar lo que se siente, sino de no quedar atrapada en ello.
• Cuidarse como parte del cuidado: Incluir tiempo para una misma no debería vivirse como egoísmo, sino como una parte esencial del acto de cuidar. Descansar, disfrutar o desconectar no son lujos, sino necesidades legítimas que permiten sostener mejor el acompañamiento a otros.
• Recordar que se hace lo mejor posible: Repetirse que se está haciendo lo mejor que se puede con los recursos disponibles ayuda a reducir la exigencia interna. Si hay algo que cambiar, si es posible, se cambia. Y si se necesita ayuda, pedirla. El cuidado también implica humildad y honestidad.
• Practicar la compasión hacia una misma: Muchas veces quien más comprende, más escucha y más apoya a los demás no lo hace consigo misma. Darse el mismo trato comprensivo y amoroso que se ofrece a los demás es una forma de justicia interna. Comprenderse, acompañarse y quererse también es parte del proceso.
