Cuidar dando sentido al cuidado
No todas las personas viven el cuidado de la misma manera. Hay quienes encuentran en cuidar a otro un sentido personal, más allá de la responsabilidad o la obligación, viviéndolo como una forma de conexión a la historia de vida compartida con la persona cuidada, con los valores que han guiado la vida familiar y con el deseo de estar cerca del otro.
Encontrar un propósito personal al cuidado no significa negar las dificultades, porque cuidar puede resultar una experiencia dura, especialmente cuando se hace durante mucho tiempo y/o sin apoyo, y puede conllevar dudas, situaciones de estrés, cansancio, días muy difíciles, incomprensión. Pero parece cierto que cuidar dando un sentido al cuidado ayuda a tener mejor salud mental, tal y como demuestran diversos estudios.
Vivir el cuidado con sentido aporta beneficios importantes: ayuda a reducir el malestar emocional, refuerza la capacidad para sostener la situación y permite mantener un vínculo más cercano con la persona cuidada. Además, el cuidado puede vivirse como una experiencia transformadora, que favorece el desarrollo de una mayor conciencia, paciencia y empatía. También conecta con valores profundos como la lealtad, el compromiso y el sentido de pertenencia.
Sin embargo, no todo el mundo puede aspirar a cuidar con sentido y no porque no se quiera, sino porque hay muchas razones por las que ese camino no siempre es posible: la historia previa con la persona cuidada, el tipo de vínculo, las circunstancias personales o los propios valores. Cada experiencia de cuidado es única y debe poder vivirse sin juicio ni exigencias añadidas. Lo importante es entender que no hay una única manera de vivir el cuidado.
¿Cómo podría comenzar a cuidar dando sentido a la experiencia?
Para quienes quieran explorar algo más sobre el cuidado desde el sentido, sin exigencias y con respeto por sus propios tiempos, estas pueden ser algunas ideas sencillas:
• Reconocer cómo se está viviendo el cuidado. Esto requiere ser honesto con lo que se siente (cansancio, rabia, gratitud, amor, ambivalencia…) y, para ello, es importante pararse a mirar hacia dentro y poner palabras a cómo se está viviendo el cuidado.
• Conectar con lo que le une a esa persona. Recordar momentos compartidos, gestos, frases o detalles que reflejan el vínculo más allá de la situación actual del cuidado.
• Dar valor a lo cotidiano. Estar presente con atención plena en los pequeños momentos: una comida, una conversación, una caricia.
• Escuchar las propias necesidades. Para cuidar con sentido es esencial no olvidarse de una misma. Para ello, se ha de saber cuándo parar, pedir ayuda y reservar tiempo para el autocuidado.
• Entender que cuidar puede doler, pero también enseñar. Cuidar no siempre es fácil, y a menudo implica atravesar momentos de cansancio, incertidumbre o tristeza. Sin embargo, también pueden surgir aprendizajes personales o fortalezas que antes no se conocían, así como nuevas maneras de ver el mundo, de estar con los demás y de relacionarse con una misma.
Fuentes:
- https://www.liebertpub.com/doi/10.1089/109662103764978461
- https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S088394172400027X?utm_source=chatgpt.com “El propósito de vida modera el estrés en el cuidado”.
- Hill, PL, Wynn, MJ y Carpenter, BD (2020). “El compromiso con propósito como motivación para el cuidado de personas con demencia: Comentario sobre Lang y Fowers” (2019). American Psychologist, 75 (1), 113-114. https://doi.org/10.1037/amp0000511
- Lang, SF, Fowers, BJ y Wang, J. (2023). “Explorando la teoría de la identidad compartida como una conceptualización ampliada del cuidado de personas con Alzheimer”. Journal of Social and Personal Relationships, 40 (12), 4244-4267. https://doi.org/10.1177/02654075231204539 (Trabajo original publicado en 2023).
